七月十五—中元节

沉默是金

    今天为农历七月十五，道教称为中元节，民间俗称“鬼节”。
　　道教初起时有三官崇拜。三官（即天官、地官、水官）各有责司，天官为上元赐福，地官为中元赦罪，水官则称下元解厄。道教认为，凡在七月十三至十五日这三天，三官都要检校人间功罪以定赏罚。其中，地官所管为地府，检校诸路鬼众。这天，众鬼都要出离冥界，接受考校。道教于此日例行设醮为地官庆贺诞辰，同时，信众也出资设斋为祖先求冥福，请地官赦免罪过，早升天堂。这是中元节成为民俗节日的主要原因。
　　旧时，中元节当晚，道士要拈香焚纸祭祀，还要将悬挂的纸幡一并焚掉。中元节的说教意味很浓。通常会借道教活动之机，展示宣扬因果报应的图画，供民众观看，警示世人莫作恶事。
　农历七月十五晚上放灯，是民间过鬼节的一项重要习俗。人们将纸灯放置水中，让其顺水漂流。据说，这样可将一切亡灵超度到理想的彼岸世界。